Utbud och efterfrågan

Vad menas med utbud och efterfrågan?

Utbud och efterfrågan samspelar kring hur priset på en vara eller tjänst bestäms. Ju högre pris, desto fler är intresserade av att sälja varan, medan lägre priser gör att fler konsumenter vill köpa. Det här samspelet är grunden i hur en marknadsekonomi fungerar.

Utbudet visar hur mycket säljare vill erbjuda till ett visst pris, medan efterfrågan visar hur mycket köpare vill köpa. När dessa möts uppstår jämvikt – vilket är marknadens balanspunkt. Utbud och efterfrågan kallas ibland tillgång och efterfrågan, som innebär samma sak.

Utbud och efterfrågan fungerar bäst som modell i marknader med många köpare och säljare. I exempelvis monopol kan ett företag sätta priser som inte styrs av fri konkurrens.

Utbud

Utbudet är den mängd varor eller tjänster som producenterna är villiga att sälja vid ett givet pris. Ett högt pris kan öka utbudet, eftersom fler producenter vill komma in på marknaden. Om kostnaderna ökar, exempelvis för el eller transporter, kan produkter bli dyrare att producera, vilket kan göra att det totala utbudet på marknaden blir mindre.

Exempel: Ett mejeri som märker att priset på smör stiger kan välja att producera mer – det vill säga öka utbudet.

Vad styr utbudet?

Många faktorer påverkar utbudet, bland annat:

• Produktionskostnader (råvaror, arbetskraft)
• Teknologi (effektivare tillverkning)
• Skatter och regleringar
• Antalet producenter på marknaden
• Förväntningar om framtida priser

Efterfrågan

Efterfrågan visar hur mycket konsumenterna vill köpa vid ett visst pris. Om priset sjunker, blir produkten mer attraktiv, vilket ofta leder till ökad efterfrågan. Efterfrågekurvan visar detta samband grafiskt. Begreppet priselasticitet beskriver hur känslig efterfrågan är för prisförändringar. Om efterfrågan minskar mycket vid en liten prishöjning, sägs varan ha hög priselasticitet.

Vad styr efterfrågan?

Faktorer som påverkar efterfrågan är bland annat:

• Prisnivå
• Inkomster hos konsumenterna
• Smak, preferenser och trender
• Priset på substitut och komplementvaror
• Framtidsförväntningar

Exempel: Om priset på kaffe halveras kan efterfrågan från konsumenter öka kraftigt – särskilt om det finns få substitutvaror.

Hur fungerar utbud och efterfrågan tillsammans?

Utbud och efterfrågan fungerar som två motsatta krafter som tillsammans bestämmer priset på varor och tjänster genom att påverka varandra. Hur mycket en vara efterfrågas på marknaden får stor betydelse för prisbildningen.

• Ökad efterfrågan + begränsat utbud = högre priser
• Ökat utbud + oförändrad efterfrågan = lägre priser
• Jämvikt uppstår där utbudet och efterfrågan är lika stora

Det är alltså förändringen i konsumenternas köpbeteende och producenternas vilja att producera som driver prisförändringar på marknader.

Exempel på hur utbud och efterfrågan påverkar priset

1. Om bostadsbrist råder i en växande stad, ökar efterfrågan mer än utbudet – och priserna stiger.
2. När elbilar blev populära snabbt, men batterier var en bristvara, ökade priserna.
3. Om utbudet av tomater plötsligt ökar efter en god skörd, pressas priset nedåt.
4. Om en populär spelkonsol lanseras i begränsat antal, leder det till höga priser om efterfrågan är hög.
5. Om priset på smör stiger kraftigt kan många konsumenter i stället köpa margarin – vilket då blir en så kallad substitutvara.

Utbud och efterfrågan i praktiken

Modellen kring utbud och efterfrågan tillämpas inom nationalekonomi, mikroekonomi och företagsekonomi, och används av bland andra:

• SCB (Statistiska centralbyrån) – i marknadsanalyser
• Riksbanken – vid inflationsbedömningar
• Ekonomihögskolor och universitet – i utbildningar
• Företag och analytiker – vid prissättning och affärsstrategi, samt för att avgöra hur mycket som ska produceras utifrån utbud och efterfrågan på marknaden.

Marknadsanalys utifrån utbud och efterfrågan

Genom att analysera utbud och efterfrågan kan företag och organisationer få en tydlig bild av hur marknaden fungerar. Utbudskurvan visar hur utbudet förändras när priset ändras, medan efterfrågekurvan illustrerar hur efterfrågan påverkas av priset. Genom att studera dessa kurvor kan företagare förutse hur marknaden kommer att reagera på olika förändringar.

I praktiken använder företag och organisationer kunskapen om utbud och efterfrågan för att fatta beslut om produktion, prissättning och marknadsföring. Genom att förstå vad som påverkar utbudet och efterfrågan kan man identifiera möjligheter att öka försäljningen eller undvika risker när marknaden förändras. På marknader med många säljare och köpare kan priser och volymer förändras snabbt, vilket gör det extra viktigt att följa utvecklingen och anpassa sig efter nya förutsättningar.

Andra faktorer som spelar in

Det är viktigt att tänka på att modellen för utbud och efterfrågan är en förenklad bild av hur en marknad fungerar. I praktiken påverkas både utbud och efterfrågan av många andra faktorer som inte alltid ryms i grundmodellen. Exempelvis kan politiska beslut, klimatförändringar, handelsavtal och konsumentbeteenden påverka hur priser och volymer utvecklas över tid.

I en verklig ekonomi sker också störningar och snabba förändringar som inte förutses i modellerna – som plötsliga prisökningar på råvaror, pandemier eller teknikskiften. Dessutom påverkas marknader av bristande information, ojämn konkurrens och maktförhållanden som gör att jämviktspriset inte alltid nås i praktiken.

Historik: var kommer begreppen ifrån?

Idén om utbud och efterfrågan har rötter långt tillbaka i den ekonomiska idéhistorien. Redan på 1700-talet beskrev nationalekonomen Adam Smith hur den ”osynliga handen” styr resurser genom individers egenintresse – en tidig tanke om marknadens självreglering. Under 1800-talet vidareutvecklade ekonomer som David Ricardo och John Stuart Mill teorin om hur priset på varor bestäms av utbud och efterfrågan. På 1900-talet förfinades modellen ytterligare i den neoklassiska ekonomin, där man även började inkludera begrepp som marginalnytta, priselasticitet och jämviktspris i analysen.

Begreppen används i dag som ett marknadsekonomiskt standardverktyg för att analysera allt från livsmedelspriser till arbetsmarknad och bostadsbrist – men bygger på idéer som har utvecklats under flera hundra år.

Utbud och efterfrågan på engelska

Supply and demand

Relaterade begrepp

Marknadsekonomi
B2B
Inflation

 Här hittar du fler ekonomiska termer